Quintessence (1654)

Il existe des paysages que l’on traverse, et d’autres qui semblent nous demander de passer d’un monde à un autre. Cette peinture appartient à la seconde catégorie. La toile s’organise en grandes strates horizontales, mais aucune ne demeure parfaitement stable. Elles ondulent, se soulèvent, s’interpénètrent comme si le paysage entier était en train de changer d’état. Tout en haut, une immense zone blanche et rose pâle apporte une respiration presque silencieuse. Le blanc domine à gauche, légèrement veiné de rose, avant qu’une vaste nappe rose plus soutenue ne s’étende sous lui. À droite, cette douceur se transforme. Des formes orange, mauves, bleues et dorées s’empilent en longues langues obliques. Elles évoquent des reliefs vus à très grande distance : montagnes, nuages ou continents suspendus. Puis une longue bande bleu nuit, presque horizontale, traverse la composition depuis la gauche et se resserre vers le centre. De petites percées dorées en soulignent le bord supérieur. Sous cette ligne sombre s’ouvre un tout autre univers. Les bleus deviennent électriques, puis turquoise, cyan et presque blancs. La matière se couvre d’écumes et de cellules. Elle donne l’impression d’une immense étendue d’eau vue simultanément depuis le ciel et depuis l’intérieur d'une vague. Au centre, un large mouvement blanc et turquoise forme une sorte de passage lumineux où le regard entre naturellement. Plus bas, les bleus se métamorphosent progressivement en verts lumineux. Une vaste région vert émeraude occupe la partie inférieure gauche, tandis qu’à droite les verts deviennent plus profonds, plus minéraux. Enfin, tout au bas de l’œuvre, une spectaculaire falaise orange surgit, formant un socle de feu sous l’immensité aquatique qui la surplombe. Ces différents territoires ne sont pas seulement juxtaposés, ils communiquent entre eux.